1997年7月,被中央軍委授于空軍少將軍銜的謝永棠將軍，曾擔任成都軍區空軍裝備部部長。他于1943年1月出生在萬石鎮黃土寺村（原宜興縣南漕鄉貝墅西村）一個普通農民家庭。 2012年 7月中旬，一個偶然的機會，我們去成都。見到了久已慕名的家鄉名人謝永棠將軍！ 謝永棠將軍，個子不高，但精神矍鑠，目光深邃，渾身上下透出一股軍人的威嚴，卻又給人平易近人、和藹可親的感覺。見到家鄉人，他顯得特別熱情：噓寒問暖拉家常，關心和了解家鄉變化，沒有一絲將軍的架子。特別是他執意要以東道主的身份招待家鄉人，并且提前囑咐賓館飯菜按宜興人的口 味操辦，讓我們感覺到一份特別的溫暖。謝將軍真是一個真誠、細致的人！ 萬石鎮規模不大，因此，萬石人出去打拼，成名成家的人數不是很多，謝永棠作為萬石的在外鄉賢，對萬石人來說，是一種驕傲、一種自豪。于是，我們產生了采訪這位年近古稀的將軍的沖動，希望能夠從他的身上，看到萬石人的優秀品質，看到萬石人的精神風貌，看到萬石人的博大胸懷，以此激勵萬石人增強信心、奮勇拼搏、走向輝煌。 當我們提出這個要求后，謝將軍很爽快地同意了。但由于日程安排的原因，我們只用了不到1個小時進行了溝通和交流。盡管時間不多，我們已經收獲不小。通過談話我們發現，每一個人的成功，都不是一種偶然，而是各種優秀品質在他們身上的集中體現和融合升華所產生的一種必然。謝將軍的成功更是如此，我們從他不經意的言談中，看到了他身上具備的一個成功者必備的很多優秀品質，令人贊嘆不已！ 謝將軍是一個低調的人。他不僅言談舉止隨和，而且與人交往，不論對方年齡大小、職位高低，都能一視同仁，讓人感覺到一種撲面而來的親和力。他是一位慈祥的長者，一下子就能走進別人的內心，成為別人的朋友甚至知己。謝將軍的低調還反映在他的工作中。他戎馬一生，總是把榮譽和獎勵讓給部下和年輕的戰友,只在昆明部隊工作時立過一次三等功。從言談中聽出,他對名利地位比較淡薄，全心全意做好工作，是他不懈的追求。體現了他務實、低調的品質和寬廣博大的胸懷。即使是退休后，也不居功自傲，不為個人或家庭原因，向組織提出要求，也不以自己原有的身份，打擾組織。定普通人的位，過普通人的日子，做普通人的事。這種心態，讓人折服！ 謝將軍是一個勤奮的人。謝將軍應征入伍，從一名飛機機械員、機械師、機動機務大隊參謀，到原昆明軍區空軍指揮所司令部機務處參謀、副處長、處長、一直到成都軍區空軍裝備部部長。謝將軍走過的每一步，都留下他辛勤的汗水和堅實的步履。他愛惜飛機，就象愛惜生命一樣，他把全身心都投入到工作中，在工作中積累經驗，在工作中提升形象，實現自我發展。 同時，謝將軍還是一個熱愛學習，善于學習的人。在空軍工程學院和中央黨校在職函授航空機械以及經濟管理專業，獲雙本科學歷。在長期的工作實踐中，堅持勤奮學習、踏實苦干，追求一絲不茍、精益求精，努力鉆研航空裝備技術，不斷探索航空裝備在新時期的使用規律和保障特點。曾撰寫有《邊境自衛反擊作戰的航空機務保障》、《適應部隊建設需要，培養合格的航空裝備技術人才》、《充分發揮新型戰斗機的戰術技術性能》等業務技術論文。 謝將軍是一個重情的人。已居廟堂之高，不忘家鄉之親。只要有家鄉人來成都，無論貧富貴賤、男女老少，謝將軍總是熱情接待，打聽家鄉的變化，言語之間，流露出對家鄉很深的感情。2006年，謝將軍參加了無錫市委、市政府組織的百名將軍看家鄉活動，更打動了他對家鄉的無限熱愛。退休以后,他基本每年回鄉，都要到處走走，親身感受這片土地蓬勃發展的新氣象。并積極與當地政府溝通，與當地群眾交流，直言只要家鄉有需要，家鄉人有需要，愿意盡個人的一份力，為家鄉服務。這份濃厚的鄉情，使人感動！一個人，只有懂得孝敬父母，才能學會熱愛家鄉，也只有熱愛家鄉、關心集體的人，才談得上真正熱愛祖國！謝將軍正是以一顆熾熱的心，感恩父母，感恩家鄉，感恩祖國，用勤奮實干的精神，譜寫了他一生的輝煌，成為家鄉的驕傲、國家的棟梁！ 成都短暫一聚，匆匆告別了我們所尊敬的謝將軍?；剜l的途中，我們仍然感慨萬千。成功，是內心的造就。謝將軍的成長歷程，集中展現了萬石人乃至中華民族傳統人格風范，驗證了一個成功者必備的優秀品質！勤奮與謙遜，是成功者的兩大法寶。謝將軍的為人與人格品質，正是“務實奮進，爭創一流”的萬石精神的真實寫照，值得我們用一生來學習和效仿。