照片：阿姆斯特丹的丹姆（Dam）大廣場。照片面對的就是阿姆斯特丹市民們用了八年時間，花費了七十多噸黃金，于1656年落成的市政廳。 《低地小國的大國經綸》（下） 到十七世紀中葉，荷蘭這個“海上馬車夫”達到了繁榮的巔峰，阿姆斯特丹已經是世界的經濟中心。1648年，富裕的阿姆斯特丹市民們——盡管他們過著簡樸的生活，荷蘭人不懂得奢侈——決定建造一座新的市政廳；他們用了八年時間，花費了七十多噸黃金，完成了這座宏偉建筑。1656年市政廳落成，在它前面的丹姆（Dam）大廣場上，阿姆斯特丹女神把她的手放在了一個地球上面。被譽為荷蘭莎士比亞的詩人馮德爾（Joost van den Vondel，1587 – 1679）為市政廳寫了一首頌歌： “我們阿姆斯特丹人揚帆遠航，……，利益指引我們跨海越洋。心向財富，我們走遍世界上所有的海港?！? 這也許是我所讀到過的最最務實的詩歌。有道是“詩中無錢，錢中無詩”，也只有荷蘭人才會寫出這樣“錢中詩”來。阿姆斯特丹最大的公園就是以馮德爾的名字命名的。 經濟昌盛也帶來了藝術繁榮，阿姆斯特丹出現了以倫勃朗（Rembrandt Harmenszoon van Rijn, 1606–1669）為代表的一大批畫家，也出現了斯賓諾莎那樣偉大的哲學家和思想家。 1664年荷蘭把在美洲的大本營新阿姆斯特丹讓給了英國（英國遂改其名為新約克，即紐約），換得了遠東印度尼西亞東部海域的一個小島（Run Island），這成了開拓印尼大手筆的起點。 荷蘭和英國還真是有點緣分。雖然在爭奪美洲的利益上難免會打打鬧鬧，但總的說還算友好。前面已經提到，1581年荷蘭人曾經邀請英國女王伊麗莎白一世幫助統治荷蘭。有趣的是在107年以后的1688年九月，受英國議會的邀請，荷蘭最高執政官威廉三世（William III of Orange）和妻子瑪麗二世（Mary II）帶領著一支有兩萬名荷蘭士兵的龐大艦隊從阿姆斯特丹起航，前往英國去保護那里的“宗教自由和財產”。 這就是英國歷史上著名的“光榮革命”[1]。這實在是歷史在時間和空間安排上的大巧合。因為這個時候荷蘭正在逐漸退出世界的霸權。表面上，威廉三世離開荷蘭到英國是去保護革命，統治英國，而結果卻象征著世界中心舞臺跟著威廉三世做了一次大轉移，接下去便是大英帝國風風光光的兩百年。 小小荷蘭保持了一個世紀的世界第一強國，積累起了巨大的財富。荷蘭的強盛和富足并沒有像西班牙那樣靠對外的窮兵黷武和強取豪奪；特別是對自己國內，他們既不實行獨裁和專制的高壓政治，也不搞政治迫害，更沒有靠對內掠奪和剝削自己的弱勢群體而致富；靠欺壓和剝削自己國內的弱勢群體大發橫財，是實現不了國家復興和“大國崛起”的。 二十一世紀的荷蘭，世界大國風光不再，但大國風范猶存，荷蘭人的眼光依然是向著全世界；恰恰是這種全球視野，開拓創新和冒險精神，決定了荷蘭的大國風范。 以領土面積而言，荷蘭是個不折不扣的蕞爾小國；更何況它有五分之一的國土在海平面以下；如果沒有那攔海大壩，那么漲潮的時候海水可以吞沒它一半以上的國土。然而以他們所成就的事業而言，則荷蘭又自有一套成功的大國經綸，有一套通過多方參與、協商溝通來解決問題的傳統，這也是世世代代在低于海平面的澤國中求生存的準則。他們之所以能成為不折不扣的大國，恰恰正因為他們世世代代從上到下都有清醒的小國意識，清醒地認識到自己沒有什么“地大物博”，有的只是浩浩蕩蕩、分分秒秒從東南邊流進這個低地的萊茵河和那西邊那隨時可以吞沒他們的北海；清醒地意識到無論是匹夫還是貴族，必須一起商量治水的對策；明白大家都是綁在一條船上，只能同舟共濟。荷蘭的政治中有所謂的“圍堰模式”的說法，指的就是這個準則。大而觀之，今天的許多全球化問題，在實質上同“圍堰”理論是一個道理。退一步看，也恰恰是這樣清醒的“小國意識”慢慢地熏陶出一種大國的風范來。相比之下，法國的領土比荷蘭要大上十六倍，但法國人的傲氣和優越感卻并不具備大國風范。荷蘭人小氣，卻一點不刁鉆。法國人的包容是表面上的；荷蘭人的包容則是實實在在的。 荷蘭現在仍然是歐洲最富有的國家之一，也是令人羨慕的福利國家。在荷蘭生活，吃的方面僅占開支的很小一部分；像牛奶、面粉、麥片、鹽、糖、啤酒和紅酒等必需品的價格低廉得讓人難以置信，其折合的絕對價格都遠低于上海。因為政府對這些必需品有補貼，以保障農民的收入。然而，在這基本生活的水平上想要提高改善一點，所花費的額外支出則是呈指數式的上升了；因為人工費和服務費越漲越高，而精明的商家也千方百計地在鉆政策的孔子。最明顯的就是2002年從荷蘭盾改用歐元那個當兒，許多商品的價格很露骨地沒有按照規定的2.2 : 1的比例而變相地漲了價。荷蘭一些地方還為此發生了久違的罷工抗議。 荷蘭國旗很簡單，水平三條：天上是紅色的太陽，因為在這風雨不斷的低地里生活的人們對陽光何其需要，何其熱愛，何其癡迷；中間是廣闊白色的空間，是一望無際的世界；下方不是大地，而是蔚藍色的海洋；海洋對于荷蘭人而言，遠比大地還重要！ [1] 1688年的英國光榮革命和1789的法國大革命是和平革命與暴力革命的極好對照。此后英國社會的長治久安和法國社會的長期動蕩也是極好的對照。七百年多來的英國歷史可以概括成一句話，就是維護大憲章的議會和顛覆大憲章的獨夫民賊之間的較量。1649年把查理一世送上斷頭臺的克倫威爾不諳前車之鑒，以暴易暴，更加獨裁，結果也被推翻。1688年議會再次推翻了詹姆士二世的專制，但這次英國人沒有采取暴力方式，而是采取了被后人稱為“光榮革命”的方式結束了專制。他們說，改變晚宴（規則）的時候到了，坐在桌前的人也該換了。議會給詹姆士二世的女婿荷蘭君主威廉三世寫了一封著名的信，邀請他前來幫助取代詹姆士二世的統治。結果威廉三世和平地進入了英格蘭，詹姆士的軍隊被解散, 荷蘭軍隊兵不刃血抵達倫敦, 詹姆士二世逃之夭夭。議會最終決定威廉三世和瑪麗二世夫婦同為英國國王統治英國。英國又回到了《大憲章》軌道，確立了兩百多年的長治久安，進入大英帝國的巔峰時期。