曹汝霖（1877-1966），因五四運動“火燒趙家樓”事件成為近現代史上盡人皆知的人物。曹汝霖一生經歷復雜，在晚清與民國的歷史上，長期處在最敏感、關鍵的地位。這部回憶錄是他晚年寄居美國時完成的。他寫這部回憶錄的初衷，是要澄清他與五四運動的關系，洗刷賣國賊的罪名。后來經過擴充，進至涉及他的一生，故更名為《曹汝霖一生之回憶》。這部回憶錄史料價值之高，在眾多回憶錄中十分少見，其精彩、隱秘之內容層出不窮。在香港初版后，40多年來，一直受到史學界的高度重視。中國大百科全書出版社2009年重新出版了此書。 前言 曩以老友李北濤兄之鼓勵，寫五四運動始末，就正北濤，乃承陳孝威氏見而謬稱為有關民初史實，發表于《天文臺報》。我女慶稀閱之，以與學校教科書所述者有異，即請我于有興時，將清末民初經歷之事，擇要記錄，以明實情。嗣去日本，舊侶重逢，閑話當年，欷歔感慨，為免真相久淹，亦嘗以是為請。惜行旅栗碌，人事紛紜，荏苒經時，未遑執筆。迨來美國，居女兒家，心境怡然，輒多暇晷，因念北濤兄之所啟發者，余既為文以發其凡，而于友好與我兒之所期待者，詎可無言以饜其望。用是優游之余，展紙揮毫，伏案自課，寫我一生之回憶。誠知明日黃花，早成陳跡，記憶欠周，掛漏難免，然以親歷之事，印象究深，靜思冥索，腦際尚能反映，即有出入，亦因老邁記憶力衰之故也。 余自知為平凡人，富于保守性，樂為寬大，橫逆之來，能受則隱忍受之，不欲與人爭論。自服官外部，職務所系，與日本接觸特多。終清之世，中日交涉皆以和平解決，由是反對者疑我遷就日人，以仇視日人者轉而忌嫉于我，加我以親日之名。及入民國，日本態度趨于強硬，乘歐戰方酣，逞其野心，出兵占領青島，猶以為未足，又提《二十一條》。余與陸子興（徵祥）外長，權衡利害，折沖樽俎，雖未全部承認，終屈于日本之最后通牒。國人既懷恨日本，遂益遷怒于親日之人。甚至張冠李戴，謂《二十一條》由我簽字；其后巴黎和會失敗，亦歸咎于我；于是群起而攻，掀起五四風潮，指我為賣國賊，大有不共戴天之概。然而事實經過，何嘗如此！清夜捫心，俯仰無愧。徒以三人成虎，世不加察，以致惡性宣傳，儼如鐵案，甚矣，積非成是之可懼也！ 余今已臻耄耋之年，飽諳世味，毀譽皆忘?；貞浛箲鹌谥?，國人捐生赴義，前仆后繼；則余招尤受謗，僅為政治之犧牲，其事渺小，又何足論。丁茲劫運，猿鶴蟲沙，余猶能乘桴海外，寄跡殊方，受愛女快婿之供奉，于明窗潔幾間，從容秉筆，追往懷舊，是彼蒼于我，加惠獨厚，雖滿腔塊壘，亦將渙然冰釋矣。 以是斯編之作，只為事實之提供，聊留雪泥鴻爪。至于評議政事，臧否人物，走筆所至，純出主觀，自不足為定論，幸一笑置之。 一九六四年十一月八十九老人曹汝霖序于美國密歇根米特蘭城寄廬