過了四五月，天氣越來越熱，人們單衣也穿不住了，干脆赤膊光膀子。春去夏至，人們要經受炎熱的考驗了。 對于孩子們來說，春夏秋冬，沒有不快樂的季節。夏天，似乎更快樂。 蘇北地區，河流縱橫，池塘遍布。我和小伙伴們從不午睡。吃過午飯，就到通楊河游泳。 祖母和母親對我下過死命令：不許下河游泳，一旦發現，格打勿論。我被打過，所以從來不敢下河游泳，正因如此，我至今不會游泳。 我坐在河灘上，幫伙伴們看著衣裳。在水里，他們都是光屁股?！傲吕锏穆崖褯]人管”，即使有人看到，也都無所謂。 小伙伴們在水里扎猛子、打水仗，還比賽誰在水里憋氣的時間長。有一次，長順在水里憋了好長時間不出來，可把大家嚇壞了。原來，他偷偷潛到蘆葦后面躲起來了。后來大家訂了個規矩，不許嚇人。誰違反，大家都不理他。 長順特地表演他的拿手好戲來認錯。只見他一只腳站在牛背上，嘴里哇呀呀地呼喊著，趕著老水牛向對岸游去，他就像在水面上漂一樣。 在河里玩夠了，又轉移到池塘捉魚摸蝦，偶爾一腳踩到一根藕，幾個人就紛紛將頭扎下去，撅起屁股搶那根藕。藕摸上來，洗洗干凈，不管長短大小，每人一口…… 在池塘里玩膩了，就一人采一朵荷葉當帽子，頂在頭上去捉知了。在水邊，我只能當“哨兵”。一旦轉移到了陸地上，我就當司令。捉知了得先將一把麥粒放在嘴里，嚼得變成有粘性的面筋，再吐出來，粘在竹竿頂上，再到樹枝上粘知了。 夏天好吃的東西實在太多了。瓜棚里的黃瓜、香瓜、西瓜、蕃茄，葡萄架上的葡萄，只要主人在，你當面吃幾個，沒有人說你偷。夏天對無憂無慮的孩子們來說，盡是快樂的事兒。但對在田里勞作的父母們來說，卻是另一回事了。 一天中午，我陪長富給他爹送午飯。他爹和叔叔們在田里插秧，一桶稀飯和面餅，他拎不動，我和他抬著送下田。 我走在田埂上，看到兩條青蛇游過，嚇得腿都抖了。再看自己的小腿肚上，叮著一條大螞蟥。 長富的爹兩眼紅腫。他用沾滿泥水的手揉揉眼睛，看準了，為我拍掉螞蟥，然后就站在秧田里大口大口地喝稀飯。秧田里的水翻著熱氣泡，發出一股股牛糞的臭味。插秧的人們都光著油光閃亮的脊背，背上的汗水一滴滴地往秧田里滾…… 童年的夏天，留給我歡樂和辛苦這兩個印象。成年后，讀到“鋤禾日當午，汗滴禾下土。誰知盤中餐，粒粒皆辛苦”這樣的詩句時，心中平添了幾許悲憫的情懷。 我常想，這“夏”字跟夏天有什么聯系呢？既看不出炎熱，又看不出歡樂，也看不出辛苦。不像“春”字，能看得出日光照耀，草木茂盛。也不像“秋”字，禾谷成熟，紅色似火。也不像“冬”字，上面是繩子兩頭打結，表示年終，下面兩點表示年尾結冰，正是冬季。 后來，經高人指點，方悟出古代的“夏”字是個會意字。字形像一個人，兩側是手，下面是腳，以人赤足露背的形象表示炎熱的夏天。 也有人認為，古代的“夏”字是個手持刀斧、高大威猛的武士形象，本義指健全威武的中原古代部族名稱，后來泛指中國人、中國，這就是“華夏”。由此假借指夏朝，又假借指四季中的夏天?！跋摹弊直緛磉€有指“高大的房子”的意思，后來古人在“夏”字外面加了個“廠”字，變成“廈”，讀shà，這就是“高樓大廈”。而福建廈門的“廈”，依然讀xià。 話題扯遠了，還是回到炎炎夏日吧。我想，那赤膊的高大武士，又何嘗不可代表華夏民族呢？當今健美的男士，僅穿短褲，一展雄風，不也給人美好的感覺嗎？既如此，用赤膊男士表示炎熱夏天，也就順理成章了。